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In West-Bhutan befinden sich der einzige Flughafen Bhutans, die Hauptstadt, die größten, ältesten und spektakulärsten Dzongs und Chortens im Land. Diese Region ist ein integraler Bestandteil der Industrie des Landes mit der Herstellung von Papier, Medikamenten und Textilien.

Klima

Im Vergleich zum zentralen Tal hat dieser Teil von Bhutan das viel härtere Klima mit schweren Monsunregen im Sommer und starkem Schneefall im Winter. Thimphu erlebt trockene Wintermonate (Dezember - Februar) und fast keine Niederschläge bis März. Die Temperaturen in Thimphu liegen im Bereich von etwa 15°C - 26°C während der Monsunzeit von Juni bis September, fallen aber ab auf -4°C bis -16°C im Januar. In der Zeit von Mitte Dezember bis Anfang Januar kann das Wetter im westlichen Bhutan wunderschön klar und trocken sein. Es ist möglich, dass es in höheren Lagen schneit. Die beste Zeit für Trekking ist im westlichen Bhutan von September bis November. Der Winter (November - März) ist die empfohlene Jahreszeit für diejenigen, die Bhutan erleben wollen, wenn die Bhutaner unter sich sind. In diese Monate fallen auch einige der größten Feste in West-Bhutan.

Höhepunkte

In Thimphu, der Hauptstadt Bhutans, können Sie den starken nationalen Charakter des Landes mit seinen alten Traditionen und architektonischem Stil entdecken. In der Stadt wimmelt es von Dzongs (Klosterburgen), Klöstern und Tempeln, die die Heiligkeit von Thimphu untermauern. Unter den unterschiedlichen religiösen Denkmälern finden Sie das Memorial Chorten (Stupa), welches im tibetischen Stil erbaut ist. Es wurde 1974 zum Gedenken an den dritten König Jigme Dorji Wangchuck gebaut. Der weiß getünchte Chorten ist mit reich verzierten Anbauten ausgestattet, die in alle Himmelsrichtungen ausgerichtet sind und verfügt über aufwendige Mandalas, Statuen und einem Schrein der dem beliebten dritten König geweiht ist. Im Innern befinden sich zahlreiche religiöse Gemälde und ein Bereich mit tantrischen Statuen.

Besichtigen Sie unbedingt den Changangkha Lhakhang, einen alten festungsartigen Tempel mit Klosterschule, der auf einem Bergrücken oberhalb von Thimphu thront. Er ist bekannt für die große Anzahl an Gebetsmühlen und Gebetsbücher, die deutlich größer sind, als es für tibetische Texte üblich ist. Genießen Sie die herrliche Aussicht vom Hof des Trashichhoe Dzongs, der auch Ihre Aufmerksamkeit verdient. Der weiß getünchte Stupa ist gekrönt von einem rot-goldenen dreistöckigen Turmdach. Im Gegensatz zu anderen Dzongs, sind die Außenwände des Trashichhoe Dzongs aus genau behauenen Granitblöcken gebaut. Dieser Dzong beherbergt die wichtigsten Sekretariate, den Thronsaal und das Büro des Königs und die Ministerien für Inneres und Finanzen. Der nationale Sitzungssaal ist in einem modernen Gebäude auf der anderen Seite des Flusses des Dzongs untergebracht.

Es lohnt sich auch den Zangthopelri Lhakhang (Tempel) zu besuchen, der einige beeindruckende Wandmalereien und Kunstschätze beherbergt und den höchsten bhutanischen Lhakhang (Tempel) sowie viele große Statuen. Darunter befindet sich auch ein 4 Meter hohes Gemälde von Guru Rinpoche. Der Tempel steht auf einem ehemaligen Schlachtfeld, und der Tempel wurde speziell dort errichtet, um die Energien zu befrieden. Die Hauptattraktion des Simtokha Dzongs sind die über 300 fein bearbeiteten Schiefer Schnitzereien, die sich hinter den Gebetsmühlen im Innenhof befinden.

Das Institut für Sprach- und Kulturwissenschaften Dechen Phrodrang spielt eine wichtige Rolle für Bhutans religiöse Geschichte. Es wurde zu einer Klosterschule für 450 Mönch-Studenten umgebaut. Das Kloster beherbergt eine Reihe wichtiger bhutanischer Kunst einschließlich Gemälde aus dem 12. Jahrhundert, die unter UNESCO-Beobachtung stehen und eine bekannte Statue des Namgyal auf der oberen Etage. In der Kapelle im Erdgeschoss befindet sich eine Sakyamuni Buddha-Statue.

Dies ist eine unvollständige Liste der Orte, die Sie unbedingt ansehen sollten. Wenn Sie einen herrlichen Blick auf das Thimphu Tal erleben wollen, besteigen Sie den Hang unterhalb des Telecom Tower‘s (2685m). Er befindet sich oberhalb der Stadt am Ende einer Straße. Der Komplex beherbergt das Funkhaus von Bhutan TV, das mit Gebetsfahnen geschmückt ist.

Wer Interesse an Medizin hat und mehr über die Herstellung wissen möchte, ist im National Institute of Traditional Medicine genau richtig. Dort werden traditionelle pflanzliche und andere Medikamente herstellt. Es ist ein beeindruckendes Labor, das Qualitätsprodukte herstellt.

Das „Thimphu National Textile Museum“ ist ebenfalls einen Besuch wert. Dort kann man die wichtigsten Webtechniken, die lokalen Kleidungs- und Textil-Stile von Frauen und Männern kennenlernen. Hier haben Sie die Möglichkeit den Webprozess mit eigenen Augen zu sehen. Einen Einblick in das traditionelle bhutanische Leben bekommen Sie im Volkskundemuseum (Folk Heritage Museum). Das Gebäude zeigt, wie ein traditionelles Bauernhaus ausgestattet war, wie es vor etwa einem Jahrhundert ausgesehen hätte.

Wenn Sie sich nicht vorstellen können wie Papier hergestellt wird, sind Sie in der Junghi Papierfabrik willkommen. Das dort traditionell hergestellte handgeschöpfte Papier wird häufig für religiöse Schriften verwendet, Verpackungen, Hand-Tragetaschen, Lampenschirme, Briefumschläge und Kalender. Sie finden nirgendwo anders eine solch einzigartige und bestaunenswerte Stempel-Fülle als im National Post Office (National-Post), wo das berühmte Bhutan Philatelic Bureau (Bhutanische Philatelistische Amt) Marken und Blocks von bhutanischen Briefmarken vertreibt.

Shopping-Liebhaber sollten den Markt am Wochenende nicht verpassen, wo Sie jede Menge Gemüse, Obst, Gewürze, getrockneten Fisch, Rindfleisch, Schweinefleisch, Datse (hausgemachten Weichkäse) finden können. Anbieter aus der ganzen Region kommen am Donnerstag und Freitag und bleiben bis Sonntag Nacht. Gehen Sie über die freitragende Fußgängerbrücke, um auf dem Kuendeyling Bazaam Markt einzukaufen, wo Kleidung, Stoff, Kunsthandwerk, Gebetsmühlen, Zimbeln, Hörner, Tuch, Körbe und bemerkenswerte Hüte von diversen Volksgruppen verkauft wird.

Gehen Sie mit buddhistischem Geist durch Paro, ein Ort von vielen der ältesten Tempel und Klöstern Bhutans, dem National Museum und dem einzigen Flughafen des Landes. Das Rinpung Dzong wurde im Jahr 1646 erbaut, beherbergt die klösterliche Leitung von Paro, das Büro des Dzongda (Leitung der Bezirksverwaltungsbehörde) und Thrimpon (Richter) des Paro-Bezirks. Dieser Ort lebt einmal während des Jahres im Frühjahr auf, wenn das Paro Tshechu Fest stattfindet. Den schönsten Blick auf das architektonische Wunder haben sie von der Nemi Zam Brücke aus, über die ein gepflasterter Mosaikweg führt. Um Ihr Wissen über Bhutans Kultur zu erweitern, besuchen Sie das Ta Dzong. Der ehemalige Wachturm dient heute als Nationalmuseum. Es beinhaltet eine faszinierende Kunstsammlung, Reliquien, religiöse Thangkha-Gemälde und Bhutans besondere Briefmarken.

Das Drukgyel Dzong wurde errichtet, um die Macht und Herrlichkeit Bhutans mit dem Sieg über die tibetischen Eindringlinge zu zeigen und daran zu erinnern. An seinem Fuß schmiegt sich ein reizvolles Dorf. Weitere Gründe nach Paro zu kommen ist, einer der ältesten und heiligsten Schreine des Landes und das Taktshang Lhakhang - eines der berühmtesten Klöstern Bhutans.

Das letztgenannte thront 900m über dem Paro-Tal seitlich auf einer Klippe. Der Legende nach kam Guru Rinpoche hierher auf dem Rücken einer Tigerin und meditierte in diesem Kloster. Deshalb wird es auch "Tiger Nest" genannt. Westlich von der Straße finden Sie den Dungtse Lhakhang. Dieser ungewöhnliche Stupa ähnliche Tempel ist drei Etagen hoch, die Hölle, Erde und Himmel symbolisieren. Zusätzlich können Sie hier mehrere der besten Gemälde in Bhutan sehen. Paro ist stolz auf den Ugyen Pelri Palast, einer der schönsten Beispiele der bhutanischen Architektur, der nach dem himmlischen Paradies vom Guru Rinpoche entworfen wurde.

Punakha könnte in Ihrem Gedächtnis erhalten bleiben durch den beeindruckenden Punakha Dzong, der auch als "Palast der Glückseligkeit" bekannt ist. Dieses gewaltige Bauwerk wurde an der Kreuzung der Pho Chhu und Mo Chhu Flüsse im Jahr 1637 gebaut, um als religiöses und administratives Zentrum der Region zu dienen. Es hat eine wichtige Rolle in Bhutans Geschichte gespielt. Es ist interessant das Talo Sanga Chöling Kloster im Talo Tal zu besuchen. Heute besteht es aus dem Gonkhang (die innere Kapelle, die auf eine Schützer-Gottheit geweiht ist), die Residenz des Abtes und viele Lhakhangs (Tempel).

Ein weiteres Beispiel der bhutanischen Architektur, das einen Besuch wert ist, ist der Wangdue Phodrang Dzong, der oben auf dem Hügel sitzt - am Zusammenfluss der Flüsse Punakha Chhu und Tang Chhu. Der Dzong (Festungs-Kloster) kontrollierte die Routen zum Trongsa, Punakha, Dagana und Thimpu. Der einzige Eingang zum Dzong ist von großen Gebetsmühlen flankiert. In der Hauptgebetshalle stehen Statuen von Sakyamuni, Guru Rinpoche, und Shabdrung.

Naturliebhaber können sich von Mutter Natur verwöhnen lassen beim Wandern im Haa Tal, einem der malerischsten Orte in Bhutan. Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten sind die aus dem 7. Jahrhundert stammenden Lhakhang Karpo (Weißer Tempel) und Lhakhang Nagpo (Schwarzer Tempel), die sich an den Ausläufern der verehrten drei brüderlichen Berge befinden, die auch als Meri Puensum bekannt sind. Das große jährliche Haa Tshechu Fest wird hier am Lhakhang Karpo am 8. bis zum 10. Tag des achten bhutanischen Monats gefeiert. Auch in der Nähe des Schwarzen und Weißen Tempels ist ein spezieller Chorten (Stupa) mit einer Stelle, an der ein Körper- und Mützen-Abdruck des Gurus Padmasambhava in einem großen Felsen gefunden werden kann. Andere Orte von Interesse sind die Haa Wangchuklo Dzongs, das aus dem 8. Jahrhundert stammenden Juneydrag, Katsho Goempa, Drana Trashidingkhag, Yangto Goempa, Jamtoe Goempa, Shelkardrag, Takchu Goempa und Haa Goempa.

Gasa ist ein ideales Reiseziel für Urlauber mit Abenteuerlust. Während eines Trekkings können Sie die natürliche Schönheit, mit einigen der höchsten Gipfel und über hundert Gletscherseen genießen. Sie erleben den kulturellen Reichtum des Dorfes Laya, das sich auf einer Höhe von 3800m befindet und Sie treffen auf die Menschen aus dem Himalaya, die im Dorf Lunana unter den Gletschern leben. Außerdem ist Gasa reich an heiligen Orten. Unter den bekannten religiösen Denkmälern befindet sich der interessanteste Gasa Dzong, der im Volksmund als auch Tashi Thongmon Dzong bekannt ist. Diese einzigartige Festung ist rund und wird von drei Wachtürmen umgeben, die an strategischen Orten platziert sind. Die Schönheit des Dzongs wirkt an klaren Tagen mit Blick auf den Berg Mount Gangboom stärker.

Kultur

Bemerkenswert an der bhutanischen Kultur sind die vielen Feste. Bei diesen Festen ist das einzigartige Tshechu-Fest besonders bemerkenswert. Padmasambhava wird verehrt, "Einer, der aus einer Lotusblüte heraus geboren wurde". Bekannt ist er unter dem Namen “Guru Riponche”. Dieser indische Heilige trug enorm zur Verbreitung des tantrischen Buddhismus bei, in den Himalaya-Regionen von Tibet, Nepal und Bhutans. Jede der 12 Episoden, die aus seinem Leben stammen, wird an einem 10. Tag des tibetischen Mondkalenders im Jahr gefeiert, der gewöhnlich in den Oktober fällt. Das Fest ist eine gute Gelegenheit, die besten religiösen Tänze des Königsreiches anzusehen, die aus dem Mittelalter stammen, die nur einmal oder zweimal im Jahr von Mönchen und Laien aufgeführt werden. Am Ende des Fests wird ein besonders großes, schönes Thongdrel - ein riesiger Thangka (religiöse Stoff-Malerei) entrollt, damit die Zuschauer den Segen erhalten.

Das Paro Fest findet in der Regel im März oder April eines jeden Jahres statt, abhängig vom bhutanischen Mondkalender. Es gilt als eines der buntesten und schönsten der zahlreichen bhutanischen Fest. Die Gäste können die am Fest mitwirkenden Teilnehmer in ornamentalen Kleidern und Kostümen sehen, die nur einmal im Jahr getragen werden. Die beste Zeit, um das Fest zu besuchen, ist der Morgen des letzten Tages, wenn das sogenannte Thongdrel stattfindet. Es ist ein riesiges religiöses Thangka, das gewöhnlich die bhutanische Schutzgottheit Guru Rinpoche zeigt, in heller Seide eingerahmt.

Ein weiteres großes Fest in Bhutan ist das Thimphu Fest (Thimphu Tshechu), das im September oder Oktober stattfindet. Das Fest findet in der Hauptstadt im Innenhof des Tashichhoe Dzongs (Kloster) statt, wo tausende Zuschauer die verschiedenartigen Maskentänze von den Tribünen aus miterleben können. Tage- und Nächtelang werden vor dem Tshechu Gebete und Rituale durchgeführt, um die Götter zu rufen. Es ist eine einzigartige Möglichkeit sich einfach nur zu erfreuen, einen Segen zu empfangen und für Glück und Gesundheit zu beten.

Das Fest - Thimphu Dromchoe, wird drei Tage vor dem Thimphu Tshechu gefeiert. Dort werden heilige Tänze präsentiert, die Bhutans Schutzgottheit, Palden Lhamo, gewidmet sind. Der Legende nach erschien sie vor Kuenga Gyeltshen und zeigte ihm Tänze, mit denen sie sich in Meditation tanzte.

Das Takin Fest, das jedes Jahr in Gasa stattfindet, ist besonders beliebt bei Naturliebhabern, die das reiche Naturerbe Bhutans entdecken wollen. Dort kann man einiges zum Thema Umwelt lernen und das bhutanische Nationaltier beobachten. Die Höhepunkte der Takin Messe sind die Herstellungsdemonstrationen von lokalen Rohrgeflechten und Web-Traditionen. Probieren Sie die köstlichen Mahlzeiten, die aus Yak Fleisch zubereitet sind, sowie Milchprodukte und die beliebten Snacks, die Chugos genannt werden (getrockneter, gehärteter Würfel Yak-Käse).

Das Haa Sommer Fest, das im Juli im Haa Tal gefeiert wird, bietet die große Möglichkeit, traditionelle Wohnkultur, den nomadischen Lebensstil sowie die bhutanische Küche auszuprobieren, das lokale Ara (Getränk) zu entdecken und sich an den religiösen Darbietungen, wie den Tänzen und Liedern erfreuen. Gäste können einen genaueren Einblick in die ländliche Lebensweise bekommen und bleiben über Nacht in einem der vielen Bauernhäusern. Weitere Höhepunkte des Festes sind Fotowettbewerbe und Mountainbike-Rennen.

Punakha Drubchen ist ein einzigartiges Fest, bei dem eine große Schlacht mit der tibetischen Armee des 17. Jahrhunderts nachgestellt wird. Es ist auch ein Ereignis, zu dem sich gläubige Buddhisten treffen und sich Zeit nehmen für Gebete und eine Wallfahrt unternehmen.

Das jährlich wiederkehrende dreitägige Wangdue Phodrang Fest zieht Menschen aus benachbarten Städten genauso wie Touristen an. Hierher kommen die Menschen, um sich an den Tänzen Raksha Mangcham oder Ox zu erfreuen und einen Segen vom Guru Tshengye Thongdroel zu empfangen.

Wildschutzgebiete

Das Motithang Takin Preserve in Thimphu ist ein Naturschutzgebiet für den Takin, das Nationaltier Bhutans. Ursprünglich ein Minizoo, wurde dieser in ein Reservat umgewandelt, als entdeckt wurde, dass die Tiere aus den umliegenden Wäldern zurückkamen, auch wenn diese freigelassen wurden.

Das Torsa Strict Nature Naturschutzgebiet im westlichen Haa Bezirk wurde gegründet, um halbhohe Wälder und alpine Wiesen zu schützen. Dies ist das einzige Schutzgebiet ohne menschlichen Bewohner.

Der Jigme Dorji National Park im Gasa Distrikt ist das größte Naturschutzgebiet des Landes. Der Park ist Heimat für viele bedrohte Arten, einschließlich des Schneeleoparden, Takin, Blauschafe, Tiger, Moschushirsch, Roten Panda und dem Asiatischen Schwarzbären. Zudem können Sie mehr als 300 Vogelarten finden.